ד"ר דוד לוקינס התגורר בילדותו בשכונה יהודית ברובע ברוקלין שבניו יורק.
כבשכונות רבות בזמנים ההם, פני השכונה השתנו והתושבים היהודיים עזבו את השכונה. במרכז השכונה היה בית כנסת גדול שהיה רכוש פרטי של הקהילה שהתפרקה, בשנת תשט"ו (1955) ממשלת ארה"ב שילמה לקהילה 400,000 דולר [סכום השווה כהיום ל 3,600,000 דולר] עבור רכישת בית הכנסת למטרת בניית בניני מגורים במקומו.
בקרב תושבי הקהילה החלה מריבה לאן יועברו הכספים, אביו של ד"ר לוקינס וחברו רצו שהכספים יועברו לטובת מפעליו של הרבי מליובאוויטש, בעוד שחברי קהילה אחרים חפצו להעביר את הכספים למטרות אחרות. לבסוף הוחלט שיפנו לרבי וישאלו אותו מה לעשות עם הכספים.
למרבה ההפתעה, על אף שסכום כזה היה סכום בלתי מבוטל, הרבי לא המליץ לתת אותו לטובת מוסדות חב"ד, אלא הציע רעיון מקורי שנושא פרות עד היום.