מדי שבת ממתינים המתפללים בבתי-הכנסת לעלון השבועי 'שיחת השבוע'. העלון נחטף בשקיקה, ואחד המדורים הנקראים ביותר, הן בקרב מבוגרים הן בקרב ילדים ונוער, הוא 'מעשה שהיה' – סיפור יהודי שווה לכל נפש.

רבים נוהגים להקריא את הסיפור בשולחן השבת. אחרים נעזרים בו כדי לספר סיפור לילדים לפני השינה.

העיקרון של מחויבות לכלל ישראל מכוון את אופי הסיפורים המתפרסמים בעלון. הם באים מכל רוחב הקשת של עם ישראל: ממזרח וממערב, מן העולם החסידי ומן העולם הליטאי, מהעבר הרחוק והקרוב.

בספר הזה מכונסים 63 סיפורי מופת, שבמרכזם דמויות הוד של גדולי ישראל, מכל העדות והגוונים בעם ישראל.

הסיפורים נקראים בשקיקה ומנחילים לקורא את נשמת היהדות והחסידות ואת הערכים הנעלים של אמונה בבורא העולם, אמונת צדיקים, אהבת התורה, אהבת ישראל וחתירה למידות טובות.