שוטרים וכבאים חוקרים את האש שכילתה את בית-כנסת חב"ד במיאמי-ביץ', פלורידה, ביום שני בלילה. ספר-תורה היחיד בבית-הכנסת נגנב וכל תשמישי הקדושה והספרים שהיו במקום נשרפו כליל.

השבוע, 175 אורחים השתתפו בסדר פסח הציבורי שהנהיג הרב זאב כץ בבית-הכנסת השוכן במקום שכור. כמות דומה של יהודים מגיעים למקום להתפלל מידי שבת.

ראש עיריית מיאמי מאטי הררה בואר מיהרה לבקר בבית-הכנסת לאות הזדהות. זהותם של המציתים אינה ידועה עדיין, אולם הגב' בואר אמרה לכלי התקשורת "אלה פשעי שנאה שאנחנו לא יכול לסבול כאן".

הגב' בואר שמעה מהרב כץ ומרב קהילת חב"ד במיאמי הרב לייבל שפירא על פעילות חב"ד העניפה וכי הם אינם מתכוונים לסגת. הרב כץ מפעיל את "בית חב"ד על גלגלים" שהתפתחה לקהילה קבועה.

"הוא (כץ) עשה המון עבור אלה שלא ידעו הרבה על יהדותם, אבל רצו ללמוד", אמר חיים ויינברגר, מתפלל בן 55 המתגורר מול בית-הכנסת. "בדיוק בזמן שאנחנו חוגגים את זמן החירות – זה קורה", הוא הוסיף בעצב.

נכון לעכשיו, המשטרה לא אישרה כי את חששותיו של הרב כץ ודבריה של ראש העיר כי מדובר בהצתה מכוונת. אולם חוויאר אוטרו, ראש אגף המבצעים של תחנת הכבאים מיאמי ביץ' אמר כי הכבאים הבחינו כי אחד מהשמשות של בית-הכנסת היה מנותץ כשהם הגיעו.

אוטרו הוסיף כי הגילוי של פיסת גליל ספר-תורה, והעובדה ששאר הספר נעלם, מגבירה את החשדות כי מדובר בהצתה בזדון.

"אנחנו לא הולכים לעצור את הפעילות של בית-הכנסת", אמר הרב כץ. "אנחנו הולכים לגדול ולהתחזק" על אף העצב על הנזק הקשה.

הרב כץ הוסיף כי הוא אפילו לא שוקל לסגור את המקום זמנית ומצפה לאלף איש בסעודת ליל שבת הקרובה – לאות תמיכה וגאווה יהודית.