פיוטים ופסוקים מיוחדים ובהם בקשת סליחה על החטאים. הקדוש ברוך הוא, ברוב רחמיו, גילה למשה רבנו "סדר סליחה", וגם לדוד המלך אמר הקב"ה : "בשעה שהצרות באות על ישראל בעוונותיהן יעמדו יחד לפני ויאמרו לפני סדר סליחה ואני אענה אותם".

לפיכך נהגו בקהילות ישראל לומר סליחות בימים המיוחדים לתשובה. ישנן קהילות האומרות סליחות כל חודש אלול, יש האומרים רק בשבוע שלפני ראש השנה ויש האומרים גם בעשרת ימי תשובה. כמו"כ אומרים סליחות בימי תענית ציבור. נוסח הפיוטים שונה בין העדות, אך כולן מורכבות מפסוקי תנ"ך, פיוטי תפלה וביניהן קריאת י"ג מדות הרחמים.